REVIEW

スウェーデンのドリームポップ・デュオ、O Letheのデビューアルバム。

O Letheは、ボーカルのSaga MaryとインストゥルメンタリストのDavid Anderssonによって結成され、2024年初頭より活動をスタート。その名はギリシャ神話において、その水を飲んだ者は前世の記憶をことごとく失うとされる忘却の川、レテに由来すると思われる。ドリームポップ〜トリップホップ〜ダークアンビエントを融合した瞑想的なサウンドは、まさにその名にふさわしい。

浮遊感のあるビートにのせて、リヴァーブをまとったシンセが星雲のように美しくたなびく。そしてSagaの幽玄な歌声は楽器の一部としてメロディに溶け込み、次第に意識が霧の彼方へ沈んでいくような感覚をもたらす。アルバムは全12曲・約37分。インストを含む短い楽曲群が並ぶサウンドトラック風の構成で、統一感のある曲調もあいまって、音へ深く没入させてくれる。加えて、余白の多い音響が静謐さを生み出しており、体験としてはタルコフスキー映画の引き伸ばされた時間を漂流する感覚に近い。

その中でも、抑揚のあるメロディの#4 "For You Do It All"や、ダウンテンポな四つ打ちを導入した#6 "Buried Deep"は、静かな流れの中でアクセントとして浮かび上がる。そしてクロージングの#12 "Spell"では、ストリングスの残響だけが宙に漂い、やがて凍てついた星の静寂へと沈んでゆく。その余韻に身を委ねれば、抱えている不安や痛みも一緒に忘却の川へと導いてくれるだろう。

また、2025年6月には本作のリミックスバージョンもリリースされている。多彩なリミックス陣により、アブストラクトで実験的なアプローチから、ダンスフロア向けのアレンジまで幅広く網羅されている。なかでもピアノをフィーチャーしたアンビエントな四つ打ちトラック#3 "Let It Rain on the Fire (sh4dows Remix)"や、アトモスフェリックなドラムンベースにアレンジされた#4 "Every Star Looks Like You (Lamm Remix)"は秀逸。Robert MilesやFlux期のLove Spirals Downwardsを好むリスナーはぜひチェックしてほしい。