REVIEW

Love Spirals DownwardsのボーカリストSuzanne Perryを擁するドリームポップ・バンドMelodyguildの幻の1st EP。数多くの名作を輩出した名門Projekt Recordsよりリリース。なぜかサブスクだとLove Spirals Downwards名義になっていますが、Ryan Lumは関わっておらず、れっきとした別バンドです。

ざっとMelodyguildの出自を説明しますと、まず1980年代後半にRyan Lumによって結成されたエセリアルウェイヴ・ドリームポップLove Spirals Downwards(LSD)に始まります。1991年にRyan Lumの当時のガールフレンドだったSuzanne Perryがボーカリストとして加わり、1998年までに4つのアルバムをリリース（いずれも名作です）、Projekt Recordsを代表するアーティストの一角として人気を博しました。ところが2000年にRyan LumがボーカリストにAnji Bee（現Anji Lum）を迎え、Lovespiralsの活動をスタート。いっぽうMelodyguildは2002年にLAのドリームポップ・バンドThe Von Trappsのメンバーを中心に結成。Suzanne Perryをボーカリストに迎え、2008年にProjekt Recordsより本作をリリース。LSDは実質活動停止状態になり、現時点でSuzanne Perryが専属ボーカリストを務めた最後の作品となります。

中世音楽や民族音楽由来の幻想美を打ち出したLSDに対し、Melodyguildはより普遍的なドリームポップやシューゲイズに接近した作風となっているものの、Suzanne Perryは以前と変わらずCocteau TwinsのElizabeth Fraserを彷彿とさせるエンジェリックヴォイスを披露しています。#3 "Flicker"はLSDではありえなかった美轟音パートもあり、また#4 "Un parallel"はダークな一面を覗かせるなど新たな魅力が開花しており、今後の展開にファンは大いに期待を寄せたことでしょう。しかしその後バンドの消息は絶え、本作が最初にして最後の作品となってしまいました。

その後、Suzanne Perryはいくつかの作品にゲスト参加し、変わらぬ美声を披露しています。私の知る限りではコンピレーションアルバム"Beauty 2: Music that Touches the Soul"に収録されたSleepthiefの"Empyrean"が最新の活動だと思います。

これがまたLSD直系の幽玄なフォーク〜ドリームポップで素晴らしい。Sleepthiefの諸作は彼女以外にも豪華なボーカリストがたくさんフィーチャーされているので、ニューエイジやエレクトロニカ、ドリームポップなどがお好きな方はぜひチェックしてください。

ゴシックとシューゲイズの結節点として歴史に刻まれるProjekt Records。Melodyguildはその広大な星図の中で一瞬の煌めきを放って消えてしまった流星のような存在かもしれませんが、今後も多くの人々の記憶に留まり続けてくれることを願ってやみません。

Projekt Recordsの信者としては、いずれLove Spirals Downwardsと絡めつつゴシックとシューゲイズの関係性について深堀りした記事を書いてみたいものですね。超絶に長くなりそうなので、時間と気力がある時に……てなワケで、まっったく期待せずにお待ち下さい(笑)